毎度ソムリエ通信をお読み頂きまして、ありがとうございます。
「六本木クラブチック」の山之内です。

この度は、この時期の一大イベントである「バレンタイン」を基に、近年定番になりつつあるチョコレートとワインの組み合わせについてお話します。

なぜこの二つは、意外なほど相性が良いのでしょうか。
今回はその理由を、ソムリエの視点から少し掘り下げてみたいと思います。

チョコレートとワインが合う最大の理由は、「共通する成分と構造」にあります。 カカオにはポリフェノールが豊富に含まれており、これは赤ワインに含まれるタンニンと非常に近い性質を持っています。似た者同士はぶつかりにくく、口の中で自然に調和する――それがまず一つ目の理由です。

次に重要なのが“香り”。
チョコレートには、カカオ由来のほろ苦さに加え、バニラやナッツ、ローストのような香りが感じられます。一方、ワイン、特に熟成感のあるものにも、樽由来のバニラやカカオ、スパイスのニュアンスが現れます。香りの方向性が近いため、どちらかが主張しすぎることなく、重なり合うように広がるのです。

また、甘さのバランスも大切なポイントです。
チョコレートの甘みは砂糖由来ですが、その奥には必ず苦味があります。ワイン側に適度な果実味やアルコールの厚みがあると、その苦味を包み込み、全体をまろやかにまとめてくれます。逆に軽すぎるワインだと、チョコの甘さに負けてしまい、バランスを崩してしまいます。

さらに、口当たりの“重さ”も見逃せません。
チョコレートは舌の上でゆっくり溶け、余韻が長く残ります。そのため、同じく余韻の長いワインと合わせることで、時間の流れが揃い、一体感が生まれます。これは軽快な飲み物では得られない、チョコとワインならではの楽しみ方です。

チョコレートとワインの相性は、偶然ではなく理にかなったもの。
甘さ、苦味、香り、余韻――そのすべてが寄り添うからこそ、上質で大人のバレンタインにふさわしい組み合わせになります。
今年はぜひ、チョコレートとともに赤ワインを、ゆっくり味わってはいかがでしょうか？